- Benessere e Prevenzione
-
by Francesco Pizzo
Con l’arrivo delle basse temperature, il vento gelido e l’aumento delle infezioni respiratorie, le nostre orecchie diventano bersagli vulnerabili. Il dolore acuto, la sensazione di ovattamento e l’infiammazione tipica dell’otite media sono disturbi frequenti che, tuttavia, possono essere evitati con le giuste precauzioni.
Perché il freddo colpisce le orecchie?
Non è il freddo in sé a causare direttamente l’infezione batterica, ma crea le condizioni ideali affinché essa si sviluppi. Le basse temperature possono ridurre la circolazione sanguigna nell’orecchio esterno e medio, indebolendo le difese locali.
Tuttavia, il vero colpevole è spesso la congestione nasale. Come spiegato dal National Institute on Deafness and Other Communication Disorders (NIDCD), l’otite media si verifica spesso dopo un raffreddore, un’influenza o un’altra infezione delle vie respiratorie superiori. Questo accade perché le tube di Eustachio (i canali che collegano l’orecchio medio alla gola) si infiammano e si ostruiscono, intrappolando i fluidi nell’orecchio medio. Questo ambiente umido e stagnante diventa terreno fertile per batteri e virus.
5 Strategie per prevenire l’otite in inverno
Per ridurre drasticamente il rischio di infiammazioni, è fondamentale agire su due fronti: protezione fisica e igiene delle vie aeree.
1. Protezione termica adeguata
Quando si esce, è essenziale coprire le orecchie. L’esposizione diretta al vento freddo può causare dolore immediato (otalgia a frigore) e favorire l’esostosi (crescita ossea anomala nel canale uditivo) in caso di esposizione cronica, come confermato da studi pubblicati su riviste di otorinolaringoiatria clinica.
- Cosa fare: Indossare sempre cappelli di lana, fasce termiche o paraorecchie quando la temperatura scende sotto i 10°C o in presenza di vento forte.
2. Gestione dell’umidità domestica
L’aria secca dovuta ai riscaldamenti eccessivi asciuga le mucose nasali e delle tube di Eustachio, compromettendo la loro funzione di “pulizia” naturale (clearance mucociliare).
- Cosa fare: Mantenere l’umidità in casa intorno al 40-50%. Utilizzare umidificatori o vaschette d’acqua sui termosifoni aiuta a mantenere le mucose idratate e funzionanti.
3. Igiene nasale scrupolosa
Poiché naso e orecchie sono collegati, un naso libero è la migliore assicurazione per orecchie sane.
- Cosa fare: Eseguire lavaggi nasali quotidiani con soluzioni fisiologiche o saline isotoniche. Questo aiuta a rimuovere muco, allergeni e patogeni prima che possano risalire verso l’orecchio medio.
4. Evitare il fumo (attivo e passivo)
Il fumo di sigaretta paralizza le ciglia microscopiche presenti nelle tube di Eustachio, impedendo il drenaggio dei liquidi. I CDC (Centers for Disease Control and Prevention) indicano chiaramente il fumo passivo come uno dei fattori di rischio principali per le infezioni dell’orecchio, specialmente nei bambini.
5. Attenzione agli sbalzi termici
Passare repentinamente dal freddo esterno al caldo intenso di un ambiente interno può causare squilibri pressori e vascolari nell’orecchio. È consigliabile abituare il corpo gradualmente o mantenere temperature interne non eccessivamente alte (intorno ai 20-21°C).
Un occhio di riguardo per i bambini
I più piccoli sono fisiologicamente più predisposti alle otiti invernali perché le loro tube di Eustachio sono più corte e orizzontali rispetto agli adulti, rendendo il drenaggio dei liquidi più difficile. Oltre ai consigli sopra elencati, per i bambini è fondamentale promuovere il lavaggio frequente delle mani per ridurre la trasmissione di virus respiratori, che sono i precursori dell’otite.
Quando rivolgersi allo specialista
Se nonostante la prevenzione si avvertono sintomi come:
- Dolore persistente all’orecchio;
- Fuoriuscita di liquido (otorrea);
- Calo dell’udito o sensazione di “tappo”;
- Febbre alta;
È necessario evitare rimedi fai-da-te e consultare un medico per una diagnosi accurata tramite otoscopia.
La tua salute uditiva è la nostra priorità
Non lasciare che un mal d’orecchio rovini la tua serenità invernale. Se hai dubbi sulla salute del tuo udito o necessiti di una visita specialistica otorinolaringoiatrica per te o per i tuoi figli, affidati all’esperienza dei nostri specialisti.
